1955年，福建省莆田市埭头镇石城村中，有一名年仅12岁的少年离开了村子。
他背着重重的行囊，要与母亲乘船前往一个未知的国度，那里有他记忆中面目已经模糊的父亲。
谁也没有想到，这个中学都没读完的少年，会成为“林恩强一声吼，东南亚也要跟着抖三抖”的狠角色，几十年以后，林恩强的名字在亚洲石油界可谓如雷贯耳。
1955年，林恩强到了新加坡，12岁的他，还不知道未来要经历那么多的艰难困苦，甚至还要亲眼见到自己创立的巨大商业帝国，会在一场疫情下，瞬间崩塌。
林恩强
林恩强那时候在想什么？
他在想每天吃到嘴里的饭能有几口，那时候，新加坡还并不是海外华人的避风港，倒像是一个各民族混居的是非之地。
首先，新加坡华人处处受到排挤，不仅是本地人，还受到洋人若有若无的轻蔑。
就是在这种恶劣情况下，文化不高的林恩强只好随着父亲做工，他也幻想过，自己未曾谋面的父亲是一个事业有成的大商人。
但是梦想破碎得太快了，见到他爹后，林恩强看出他实在没有多少钱，每天家中的这几张嘴、是这个男人的不小的难题。
林恩强开始跟着父亲干活，刚开始的时候，他先当了一名学徒修理机器，到了后来，他就开始跟着父亲上了渔船，开始卖鱼。
人的际遇实在是不可捉摸，一个卖鱼的渔夫怎么想也不会和石油搭上边，但是命运就是这么奇妙，这时候的新加坡，虽然混乱无序，但是却碎裂出了穷人往上钻的一丝缝隙。
这道缝隙，就是鲤鱼跃龙门的机缘。这是一个时代赐予穷人的无比诱人的邀请，这条路注定头破血流，但是小小的林恩强抓住了。
新加坡在50年代，依旧是亚洲最大的石油贸易中心之一，每天林恩强把渔网捞上来的时候，在没有渔获得间隙，他总是能看到港口旁边有无穷无尽的邮轮经过。
林恩强这时候还没有什么宏图大愿，他的眼光聚焦到了有钱人看不到的人群中，那是伴生在邮轮旁边的一群不起眼的“油耗子”。
究竟什么是“油耗子”呢？
说来简单，这些出没在港口的人们，身影经过之处，总会有一些若有若无的石油味道。
没错，他们全部是做石油走私生意的小生意人，通过赚取差价攫取利润，虽然不起眼，但是却有些油水，比打渔挣的钱要多一些。
这些人的生活作息全部都是昼伏夜出，每天晚上就带着大量的空油桶悄悄离面，在黎明前，把装满原油的油桶带回新加坡海岸附近的地下炼油厂。
林恩强想要做这个生意，他想要搞些油赚笔钱，但想要搞些油就必须和跑船的船老大搞好关系，林恩强瞬间就想通了很多事情，他想要用这件事来养家糊口。
至此，东南亚未来的油王终于踏上了这条路，起步是几个空油桶，一条破船，这一年，林恩强18岁，他想要让家里人过得好一点，他想要钱。
成功需要什么特质？需要什么性格？没人说得清，但是根据经验，很多人会说出这些词——胆子大、聪明机敏、吃苦耐劳、广结善缘，还有一项似乎也很重要的，那就是“运气一定要好”。
在时代风口浪尖的林恩强，就恰好具备了这些特质。
走私货品、倒卖原油无论是在哪一个国家，都是一件违法的事情。但是林恩强真的胆子大，别的“油耗子”一晚上只敢跑一趟，但林恩强敢来回跑两趟，最多的时候还敢跑三趟。
不出两年，这个颇有胆色的少年就已经在倒卖石油的小圈子中小有名气。
不过每个人都不是随随便便成功的，除了有胆识，人们还称赞这个少年重义气、知进退，最重要的是聪明，有着出众的生存技巧。
就这样，年仅20岁的林恩强兜里的钞票就越来越多，不久之后就攒下了一笔钱。
林恩强能够攒下比别的“油耗子”多的钱，并不是自己的运气好，是他眼光看得比别人要更长久。
在自己的同行还在盘算下一次是不是要换一条快船、换更大的油桶的时候，林恩强早就把目光从海面上看向了岸上。
林恩强想要自己建一个供应链，一个为他服务的供应链。
20岁的林恩强就像是那些电影中的“江湖大哥”一样，准备金盆洗手，他首先洗白了自己，不再甘心做一个不为人知的“油耗子”，而是成为了一个被承认的油贩子。
油贩子和油耗子只有一字之差，但是却彻底改变了林恩强的人生轨道，他不再每天繁星满天的时候工作，而是买了一辆油车，还创办了自己的公司，这家公司叫做“兴隆贸易有限公司”，也就是日后鼎鼎大名的兴隆集团。
这一年是1963年，他所在的新加坡发生了一件大事，新加坡彻底脱离了英国人的统治，这个没有战略纵深的小国，成为了马来西亚的一个自由邦。
当年，新加坡总理李光耀敏锐地发现了一个非常危险的情况，甚至有可能让这个小国陷入万劫不复之地，那就是新加坡和马来西亚的政策有着根本的分歧：
主要人口构成不一样，一边是马来人、一边是华人，信仰不同、文化不同，他们将要面临的，很有可能就是战争。
新加坡可能走投无路，但是在这个风云际会的时期，林恩强开始赚得盆满钵满，林恩强只有一个人，他只有一辆车，但是，他有着超人一般的精力和体力。
不大的新加坡，充满着林恩强的身影，只要是这个国家需要石油的地方，就有着林恩强和他的送油车。
不管是运输公司、电厂还是建筑工地，别人来不了的地方他来得了，别人来得了的地方他来得最多。
李光耀年轻时
这时候，林恩强的生活就是推销——卖油——睡觉，吃喝拉撒在他看来实在是浪费时间，但又不得不做的事情。
就这样，林恩强在受尽各种人的白眼之后，终于有人肯和他说几句话。
在这些高高在上的人跟林恩强说话的刹那，林恩强知道，自己已经赢了，一回生二回熟，很快，这些人愿意和这个小伙子交朋友，紧接着，这些人就离不开林恩强了。
铁杵磨成针，林恩强仅仅花了1年多的时间，就把自己的业务扩张到了新加坡用油的各个角落。
因为新加坡在马来西亚的管辖范围中，所以，他的业务也以常人不敢想象的速度，扩张到了马来西亚的大种植园、矿场和工厂等。
出门靠同乡，那个年代的东南亚华人在互帮互助，林恩强的主顾很多都是秉持着中华文化的海外华人。
这些华人事业有成，也乐于帮衬炎黄子孙，但是林恩强敢于向马来人、英国人做生意。
一辆车早就没办法满足林恩强的产业，从这时候开始，他开始招兵买马，一时间他就拥有了好几辆运油车，业务也越来越大，钱也越挣越多。
他像是不知疲倦一样，又把目光从陆地看向了海洋，他看到当年“油耗子”们旁边驶来驶去的巨型邮轮，想法又冒了出来，这个别人做得，我林恩强为何做不得？
林恩强准备玩一把大的，大到很有可能让他这么多年积攒的积蓄全部灰飞烟灭。
1968年，林恩强花掉了所有的积蓄，还借了很多人的钱，他的目的是买到海上的一艘巨轮，这是一艘100吨的邮轮，名字叫“海狮号”。
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