日前，國足在十八強賽分組抽簽結果出爐，球隊跟日本、澳大利亞、沙特、巴林和印尼同分C組。這個分組對于中國隊算不上好簽，因為，日本、澳大利亞、沙特都是公認的亞洲一流強隊。如果不出意外的話，這三支球隊將包攬小組前三。根據十八強賽出線規則，小組前兩名直接出線。小組第三和第四則是進入最后階段的決戰，以中國隊的實力要想拿小組第三沒有什麼希望。
中國隊倒是可以考慮力壓巴林和印尼，看能不能以小組賽第四晉級下一階段比賽，避免提前被淘汰。巴林隊跟中國隊交手次數并不多，留給球迷印象最深的應該是04年亞洲杯。當時，國足是以東道主的身份，跟巴林隊分到了一組。可能亞足聯是為了照顧東道主中國隊，認為巴林是魚腩，就把巴林分到了國足一組。
國足在小組賽首戰就跟巴林相遇，亞足聯和球迷都覺得球隊應該手拿把攥的贏。結果巴林隊給國足上了一課，國足費了九牛二虎之力才以2比2戰平巴林。要知道04年的國足也是黃金一代，有鄭智、邵佳一、孫繼海等多位亞洲級球星。
如今時隔多年之后，國足再次在正賽中跟巴林隊相遇，球隊絕對不能掉以輕心。國足必須主客場都擊敗巴林隊，才能有希望以小組賽第四出線。印尼隊原本實力一般，國足踢這支東南亞球隊也是能輕松獲勝。只是印尼隊在本屆世預賽上歸化了多名荷蘭球員，讓球隊實力明顯提升了一個檔次。面對這樣一支印尼隊，國足主客場拿6分就非常困難。國足最務實的目標，就是主場拿下印尼，客場收一個平局。
只要國足能在巴林和印尼身上拿到足夠多的積分，球隊以小組賽第四晉級下一輪，問題就不會太大。當然，國足球迷還希望主帥伊萬科維奇在十八強上不要玩火，堅持踢他喜歡的單后腰陣型。國足踢單后腰客場連新加坡都踢不過，主場還差點被泰國隊掀翻。所以，伊萬科維奇要是在十八強賽上還是堅持踢單后腰，無疑是自毀長城。期待這位老帥能務實一些，就踢防守反擊戰績，或許還能讓國足保留晉級世界盃正賽的希望。
