“三兄妹来自一个大家庭，长辈们都觉得，他们失去了妈妈，自己更要多多照顾他们。所以我三次去新加坡，爷爷、叔叔、阿姨们三次都在，都会提出各自的意见，甚至细致到卧室和床应该是什么样子。”郭锡恩说，“不过做一个能给人带去安慰的房子，这种满足感是在商业项目中少有的。房子、家，原本就具有抚慰的功能。我们很欣慰，能让这种功能得以发挥。”
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郭锡恩与胡如珊在上海的家
图片来源：意大利 Living - Corriere della Sera 杂志
2003年，因为一个改造设计项目，郭锡恩和胡如珊带着3个孩子从美国到了上海。他们慢慢以上海为根据地，设计面向全世界的家具、住宅、公共建筑和商业空间。在他们的作品里，私宅所占的比重一直比较少。
胡如珊说：“我们很关注家、私人空间。我们在上海的家藏在一个老弄堂里，因为对它赋予了很高的期望，所以它好像一直处于改造中，是个永远做不完的项目。其实我们接触了不少的私宅业主，但完成的改造项目很少，接下的往往是最投契的、最有趣的、彼此方向最一致的。”
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如恩的产品设计办公室
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郭锡恩与胡如珊在上海的家居零售店“设计共和”
2004年起，除了做建筑和室内设计，他们也设计产品，并开了家居零售店，将许多世界顶级设计师的产品第一次引进国内。这家店也逐渐接手一些室内软装项目。
“将近20年里，我们亲历了设计在国内的快速发展。刚开始，可能很多人并不了解现代设计。后来，尤其是最近的5～10年里，大家开始建立自己的看法、期望甚至美学，审美越来越成熟。”胡如珊说。
“现在，就拿国内的家具和产品设计市场来举例，很多人的品味已经走得很前端，不满足于一般的商业产品，开始研究限量版的收藏级家具。当然，在知识底蕴上能够贯通东与西、古与今的藏家比较少，比较受欢迎的还是具有视觉冲击力的物件，但行家越来越多了，比如很多人在收藏巴黎现代经典一派的家具，像Jean Prouvé的原版作品等等。”
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如恩为Poltrona Frau， De La Espada，Stellar Works等家居品牌设计的一系列产品
郭锡恩也有类似的体会。十多年前，曾有人给他看了一张肖像照：和十数件家具的合影，它们都出自一位著名设计师。“我们刚回中国的时候，看到了一些‘豪宅’，有些人会买很多昂贵的东西摆在家里，不管舒不舒服，也不管它们有没有营造出‘家’的氛围。现在不一样了，最近有一位潜在客户来找我们，说想要改造自己的家，他希望女儿走进家门后，能获得灵感和启发。”
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2021年11月~2022年3月，如恩在罗马国立二十一世纪艺术博物馆（MAXXI）的个展《之·间》，探讨“中间地带”的不同形式
真正有质感的、区别于展厅的家，是什么样子的？胡如珊曾经用拉小提琴做过类比：“当你的孩子拉奏一首复杂曲子的时候，你希望他/她只是看起来有模有样呢？还是真的拉得好？实际上从技术角度讲，两者是不尽相同的。有些人的演奏听起来挺不错，而事实上并不具备真正优秀的小提琴家的基础技艺； 也有些人演奏一首普通的曲目，却能感受到对演奏小提琴的精髓有着深刻的领悟。”
“我们是要买一把看起来讨人喜欢的椅子呢，还是想拥有一把真正优雅而且制作精良的椅子？我们是想要一所吸引眼球的房子呢，还是想建造一栋可以在设计、结构上都经得起时间考验的建筑呢？”如恩的选择不言而喻。
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《宣言》
“怀想之家”里，是否体现了一些让家更有质感的设计趋势？答案是肯定的，郭锡恩和胡如珊一直关心趋势、观察市场、关注人文。
早些年，他们做了独立刊物《宣言》，2009年的第9期，就谈到了设计和艺术的合流：“还有人直接把自己的家变成美术馆，收藏家和建筑师正在地球上发明一种新的建筑——美术馆风格的住宅。”
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2011年改造的“吴宅”
在公寓里，将私人居室“居中”
2011年，他们改造了一间位于新加坡市中心高层住宅楼的房子“吴宅”。屋主希望“这个三居室住宅能挑战公寓的传统概念”。于是他们让三间卧室成为核心空间，不靠墙，将公共区域放在靠墙的外围。
美术馆风格的家，颠覆N室N厅传统格局、创造更符合当代生活方式的开阔之家，这样的讨论直到近几年才频繁出现在大众媒体中。
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“深圳南头古城有熊酒店”
平屋顶以及加盖的金属结构，呼应当地的巷道生活
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“福州茶馆”，将茶馆内的古代木结构包裹于新建筑结构之内
采用的主要材料为夯砼，呼应当地传统土楼民居
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如恩的办公室“ NO.31”
保留原建筑所有的混凝土梁柱结构
“怀想之家”是完全重建的宅院，三兄妹的大家庭在提出宅院的构想时，强调的是共同居住、纪念、童年回忆、寄托，而不是具体的材料、格局、风格趋势。
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怀想之家
郭锡恩和胡如珊的设计团队也细致地了解了他们的生活习惯，双方对这个家的共识是：休憩的、宁静的、安心的……所以，聚焦旧日集体记忆的家，成为新生活的庇护之地。
如果说“怀想之家”体现了某种大宅院的设计趋势，那可能恰好是最恒定的部分：设计永远随着家庭生活的改变而改变，“家是回忆和期冀的仓库”。
