銀河系
銀河系非常的龐大。它的直徑范圍可達10萬光年，里面包含了1000億~4000億顆恒星。銀河系猶如一座龐大的城市漂浮在宇宙中，而每一顆恒星就像是銀河城中的一個社區，管理著屬于自己的一片天地。那麼太陽控制的太陽系社區「地盤兒」有多大呢？
太陽在哪里？
太陽在銀河系的位置
太陽在銀河系中的什麼位置上呢？科學家告訴我們，太陽位于銀河系內部邊緣的獵戶臂中，距離銀河系中心大約3萬光年。這麼看來太陽所處的位置一點都不特殊。它既不在銀河系的中心，也不在銀河系的「郊區」。太陽在銀河系中就是這麼普通，就像茫茫人海中你和我一樣。如果不是刻意地去尋找它，我們不可能在銀河系數千億顆恒星中注意到它。
太陽系有多大？
太陽系
雖然太陽很普通，但是再小的個體也是有影響力的。
海王星
太陽系究竟有多大？海王星是距離太陽最遠的行星。它距離太陽有30天文單位，即45億公里。但海王星并不是太陽系的邊界。在海王星之外還有冥王星等眾多柯伊伯帶天體。柯伊伯帶的最外側距離太陽大約有50天文單位，即大約75億公里。科學家認為，在柯伊伯帶的外面還有奧爾特云。
奧爾特云
奧爾特云是一個包圍著太陽系的球狀云團。它可能是50億年前太陽系形成后的殘余物質。科學家估計它的質量大約為5~100倍地球質量。這里是太陽系長周期彗星的發源地，估計大約有1000億顆彗星。
太陽系
奧爾特云的最外層距離太陽差不多有1光年。奧爾特云的最外層應該就是太陽系的邊界了。這樣的話，太陽系的半徑范圍就有1光年。1光年的距離大約有94607億公里。海王星到太陽的距離僅僅有0.0005光年。很顯然，海王星以外的太陽系更加的遼闊。
1光年外太陽有多亮？
太陽照耀著地球，為我們送來了光明和溫暖。假如在未來的某一天，我們離開了太陽系前往其他的恒星那里，當我們來到距離太陽一光年的位置時，一定會感慨萬千的。此時，我們會忍不住回頭看看離我們遠去的母星——太陽。它還是那麼光芒四射嗎？
地球和太陽
從這麼遙遠的距離望去，太陽已經小的和星星沒有區別了，而且亮度也和星星沒有多大區別了。在距離太陽1光年遠的地方看太陽，它的視星等變為-2.47。這是有多亮呢？這就跟天上的木星的亮度差不多。雖然天上的木星看上去也很亮，但是它能夠照亮黑夜嗎？
太陽系邊界
這還是我們在地球上看到的太陽嗎？在地球上，太陽的視星等為-26.
遠離太陽系
夜晚最明亮的恒星是天狼星，視星等為-1.47。它到地球的距離有8.6光年。當我們處在太陽系的邊緣時，我們離天狼星近了1光年。此時它的亮度會超過太陽，成為那里最亮的恒星嗎？通過計算，在太陽系邊界，天狼的視星等變成了-1.74，亮度僅僅增加了大約1.3倍。太陽的視星等還是比它亮大約2倍。
所以，雖然在距離太陽1光年的太陽系邊緣地帶，太陽小的和星星沒有差別，但是它仍舊是那里看到的最亮的星星。
END
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